１年前は

　1年前の今日、前橋でのコンサートのため、朝から
出かけました。たぶん特急料金をケチっただけかと
思いますが、長岡まで在来線、長岡から新幹線に乗り
ました。この時、長岡駅を通過した「とき2号」を
撮ったのがこの写真です。

　カメラデータは9:27となっているので、この約8時
間半後にこの地で地震が発生し、これから通る区間が
2ヶ月間不通になってしまうのですが、もちろんそれ
を知ることもなく、この後の新幹線で高崎へと向かい
ました。

　コンサートを終え、一緒に行った友人と高崎で食事
しながら余韻（この日は最前列だったので余韻も非常
に大きく）を味わっているところにグランという揺れ
がきました。最初は関東はやはり地震が多いと思い、
食事を続けていたのですが、数分後に安否を気遣う
メールが届き、震源が新潟であることを知りました。

　2回目の揺れは店内で携帯で情報をつかもうとして
いた時に起こっていると思いますが、あまり覚えが
ありません。この後、店内では情報が入らないという
ことで高崎駅へ行き、駅でテレビを見ることにしまし
た。この時に3回目の揺れがあったのを覚えています。

　地震発生時は点検のために数時間は新幹線が止まる
なと思っていたのが、とてもそんな状況ではないこと
がわかりはじめ、さらに脱線の情報も入り、もはや
当日の帰宅は無理ということになり、高崎で宿を取り
泊まりました。
　もしコンサートの後、すぐに帰っていたら脱線した
新幹線に乗っていたかもしれません。そう思うと運を
感じてしまいます。

　宿でもずっとテレビを見ていましたが、すぐに日没
してしまったこともあり、なかなか状況がわからなか
ったです。携帯で長岡の家族や新潟の友人ともメール
のやり取りはしていましたが、特に長岡は心配でした。
　この日は日帰り予定で携帯の充電器を持ってきて
いなかったのでバッテリがつらくなってきました。
この日以来、携帯の充電器は旅の長さに関係なく持ち
歩くようにしています。

　翌日は、とにかく早く豊栄に戻ろう（早い時点で
豊栄のあたりは大丈夫という情報あり）ということで、
路線を調べましたが、上越線幹線は不可、長野新幹線
でも中越地方を通過しないとなので不可、磐越西線も
若干不安ということで米沢まで北上し、米坂線を経由
するルートを選びました。幸いこのルートは影響は
なく定刻で走っていましたが、同じことを考えた人も
多かったようで、つばさ、米坂線とも混んでいました。

　昼過ぎ、豊栄に着いた時、全くの普段通りの風景に
ちょっと驚きましたが、しばらくは大きな余震が起こ
ると揺れがあり、その度に長岡の方が気になる日々が
2～3週間ぐらい続きました。